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Romorantin, archétype de la petite
ville française provinciale,
fit pendant de longues années le bonheur des
chansonniers.
Longtemps loin des grands courants routiers ou ferroviaires, malgré sa
position centrale au centre de la France,
elle tient
aujourd'hui sa revanche en devenant le coeur
d'un triangle autoroutier.
"Romorantin" s'appelait
avant le XVIème siècle "Remorantin"
ce qui désignait, selon l'étymologie la plus plausible, les terres marécageuses ("mo")
regroupées autour d'un ru ("re") appelé le "Rantin".
"Lanthenay" est le nom d'une commune
adjacente qui fut rejoint
par
l'extansion de la ville au XXè siècle et s'accola définitivement
à son nom en 1961.
"Remorantin" connut une période
particulièrement faste à l'époque de la Renaissance lorsque son
château, appartenant à la famille des Angoulême, hébergea pendant plusieurs années la
famille royale et plus particulièrement la mère du futur roi François 1er,
Louise de Savoie. Celui-ci, fort de sa dernière victoire de
Marignan, voulait construire une
résidence royale à la hauteur de son rayonnement. Le projet ne se
cantonnait pas d'un seul château mais de la construction d'une cité entièrement
nouvelle, conçue sur l'eau, avec un système de canaux et de moulins qui en
régulerait toutes les saletés et en assurera salubrité et prospérité. Des
travaux de terrassement commencèrent mais Français 1er attendait celui qui,
seul, pouvait concevoir et diriger l'ampleur de ce projet :
Léonard de Vinci. Ce projet
est donc à l’origine de la venue du génial Florentin en
France qui, dès son arrivée, vint sur place y travailler.Pour
cette bourgade destinée à devenir la capitale du Royaume
il conçut un projet à la mesure de ses rêves et des
ambitions du jeune roi de France : une nouvelle Rome.
Mais le génial Florentin s'éteignit
trop vite et le projet ne fut pas réaliser. C'est à partir de cette époque que
"Remorantin" devint
"Romorantin" : future "Rome" sur la rivière du "Rantin".
François 1er
ne garda des croquis de Léonard que le projet du pavillon de chasse qui fut
transformé au fur et à mesure de sa construction en château et devint...
Chambord !
"Romorantin" n'a gardé de ce rendez-vous manqué avec l'histoire
que son nom...
Les dernières découvertes sur ce projet font l'objet d'une
première exposition actuellement au Clos-Lucé (jusqu'au 31 janvier 2010) et à
partir du 6 juin 2010 à Romorantin au Musée de Sologne.
* Les croquis de Léonard de Vinci concernant ce projet de
résidence royale de François 1er à Romorantin sont directement accessibles en
ligne sur le site de la British Library.
Codex
sur Léonard de Vinci, voir aussi
les dossiers de la Renaissance
Les Illustrations de cette page sont de
David Morichon.
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